A Jehova Tanúi egyház létrejöttének gyökerei a 19. századi amerikai millerita mozgalomig nyúlnak vissza. Alapítója Charles Taze Russell (1852–1916) pittsburghi posztókereskedő. Miután 1844-ben az adventista próféta William Miller világvége-próféciái nem teljesedtek be, az adventista tömegek nagy kiábrándulásához és az adventista egyház több csoportra szakadásához vezetett. Russel az 1870-es években bibliatanulmányozó csoportot hozott létre az adventizmusban csalódott csoportokból (N. H. Barbour, George Storr, Bible Students, Associated Bible Students, Free Bible Students, New Covenant Bible Students stb.) Az adventista tanítások (világvége-várás és a 19. századi advent-mozgalom) határozták meg érdeklődési körüket. 1874-ben Russell kiadta a Zion Watch Tower (Sioni Őrtorony) folyóiratot. Majd 1931-ben kezdték kiadni a Aranykor c. folyóiratot (Golden Age). Russel követői kezdetben a Komoly Bibliakutatók nevet viselték, 1931-ben vették fel a Jehova Tanúi nevet (Ézsaiás könyve 43:10, „Ti vagytok az én tanúim…”). Majd 1881-ben Watch Tower Tract Society néven jegyezték be a szervezetet, melynek első elnöke L. H. Coonley volt.
Elterjedés, tagság világszerte
Jelenleg 236 országban tevékenykednek egyházaik. Tagságuk világszerte 2007-ben kb: 6 957 852 fő. Magyarországon kb. 22 832 fő. (2008.02.01. ŐT szerint 6 957 852 a teljes szám és 22 832 a magyarországi.) Kb. évi 121 millió dollárt költöttek az emberek tanítására és ezáltal a szolgálatra.
Alapvető hitnézetek
Isten:
- Csak egy Igaz Isten van, aki egy Szellemi Személy, akinek neve "Jehova". (Zsoltárok 83:19)
Egyház:
- Az Apostolok halála után az Egyház elhagyta az eredeti hitet a „Nagy Hitehagyás”-ban. (1Timóteusz 4:1-3, Máté 15:7, Cselekedetek 20:29) Csak egy út és egy vallás vezet az örök élethez.
- Az egyház magára Krisztusra épül (azaz nem Péterre és a pápai hatalomra). A papi osztály és a különleges címek nem Biblián alapulóak, helytelenek.
Háromság:
- A szentháromság nem keresztény eredetű tanítás; olyan hamis tanítás, amely az ókori Babilonban jött létre.
Krisztus
- Isten első teremtésműve, fia, a másik neve Mihály arkangyal.
- Kínoszlopon halt meg, nem kereszten, (Ezsdrás 6:11) az emberi életét váltságdíjul adta az emberekért.
- Alkotott szellem-személy, a Felkent megtestesülése, emberi testben bekövetkezett halála utáni halhatatlan szellem-személyként támadt fel.
- Krisztus ugyan Úr és Megmentő, de nem Isten megtestesülése, nem egy isten-ember, nem egyenrangú Istennel, de a világegyetem második legnagyobb személye,amit a János 14:28 is bizonyít: "mert az Atya nagyobb nálam."
Úrvacsora:
- Egyetlen ünnepük az Emlékünnep, melyen Jézus haláláról emlékeznek meg. Az emlékünnepen mindenki részt vehet, a tanúk és az érdeklődők egyaránt, de az emlékjegyeket (a kovásztalan kenyeret és a bort) csak a felkentek vehetik magukhoz (más néven a "kicsiny nyáj" tagjai)
Biblia:
- Saját bibliafordításuk Isten Szava és igazság.
Teremtés
- Isten teremtett és vezérel minden folyamatot és eseményt.
Végidő:
- A mai időben a vég idején élünk. A Föld sosem fog elpusztulni, viszont Isten megsemmisíti a dolgok jelenlegi rendszerét az Armageddoni csatában, legyőzi a Sátánt, és kiterjeszti a mennyei királyságot a földre. A gonoszok örökre a gyehennába kerülnek, (elpusztulnak) akik valami meg nem bocsátható bűnt követtek el: nem Isten által helyeselt személyekként élnek. Krisztus 1914-ben Királyi trónt kapott, hogy a Megígért Királyságot beteljesítse. Ekkor vetette ki Sátánt az egekből. Armageddonkor elhozza a Földre a Paradicsomot, Krisztus pedig 144 000 társkirályával együtt fog uralkodni a Föld felett 1000 esztendőn át. Uralkodása ideje alatt igazságosan és békében fog uralkodni a föld felett, ideális életkörülményeket teremtve. Az 1000 esztendő letelte után a Sátán még egyszer eloldatik, hogy egy végső kísértést tegyen, majd ő maga és akik az utolsó próbán elbuknak végleg elpusztulnak.
Megváltás:
- Az Isten által helyeselt emberek – akik a Biblia irányadó mértékeihez ragaszkodnak – örök életet nyernek.
Keresztség:
- A felnőtt keresztelő feltétele a megfelelő életmód, kellő ismeret, és felelősségérzet a döntés meghozatalához. A keresztelkedést egy Biblia-tanulmányozás kell, hogy megelőzze. Ellenőrzésképpen a vének 120 szabványos kérdés megválaszolása alapján vizsgálják a keresztelkedésre jelentkező alkalmasságát. A teljes, vízben történő alámerítéssel végrehajtott keresztelkedés a Jehovának történő önátadást, valamint Krisztus váltságáldozatában való hit megnyilvánulását a mindennapi életben jelképezi.
Charles Taze Russell
- Különféle kiadványaikban írtak róla úgy mint aki "Isten szócsöve volt" Az őrtorony 1906 06.16. és "az egyház Különleges hírnöke volt"1917 The finished Mystery valamint "a két legjelentősebb hírnök szent Pál és Russel pásztor…. az evangélium korszakának drámájába…."
Pokol
- Seolnak nevezik. Tulajdonképpen a nemlétet jelenti, nincs semmiféle tüzes verem, ahol a bűnösökre örök szenvedés várna. A halottak a feltámadásig öntudatlan, alváshoz hasonló állapotban vannak.
Hitnézetek és gyakorlatok
Bűnök és tilalmak
- A csecsemőkeresztelő helytelen, mivel a csecsemő nem rendelkezhet Isten ismeretével és nem lehet hite Jézus Krisztus váltságáldozatában, nem lehet tisztában annak értékével. A csecsemőkeresztelés ezért nem adhat védelmet, nem biztosítja az üdvösséget és semmiféle elismertséget Isten előtt.
- Ünnepeken való részvétel: Állami, vallási ünnepek megtartása vagy azokon abban aktívan részt venni helytelen, mert sérti a politikai semlegességről illetve a hamis vallástól való elhatárolódásról szóló bibliai tanításokat.
- Okkultizmus: A spiritizmus, a mágia, a jövőbelátókkal, jósokkal, horoszkópokkal való sorskutatás Isten szemében "kiírtandó" bűnös gyakorlat volt, és ma is az. A kísértet-jelenségek hátterében démonok állnak akik így próbálják az embereket rossz útra téríteni, a babonásság és a vakhit útjára terelni.
- Ökumenizmus: Helytelen lenne részt venniük vallásközi mozgalmakban és el kell különülniük a világ hamis vallásaitól.
- Vérátömlesztés: Vérátömlesztést és egyes vérkészítményeket ill. az ezeket tartalmazó (gyógy)szereket elfogadni bűn, de a vér különböző frakcióit tartalmazó készítményeket elfogadhatják, ha lelkiismeretük megengedi. Az idegen vér mindennemű bejuttatása a testbe akár szájon (például étkezési célból), akár vénán keresztül (például transzfúzió), egyértelműen sérti Isten erre vonatkozó törvényeit.
- A politikai életben való résztvétel ellentétben áll az igaz-keresztényi egyéniséggel (nem szavaznak, nem töltenek be politikai tisztséget vagy ezzel összefüggő állást), mivel ez sértheti a semlegesség álláspontját. Hitük szerint az emberiség minden problémáját csakis Isten Királysága oldhatja meg, ezért nem várják azok megoldását földi kormányzatoktól.
Úgy tekintik magukat, mint Isten királyságának reménybeli tagjai, és ennek fényében mint "követek" nem avatkozhatnak bele egy "idegen ország" politikájába.
- A hadviselés-katonai szolgálatban való részvételt nem vállalják. Katonai szolgálat, magas állami, politikai tisztségvállalás nem ajánlott, mindenki Krisztus királyságához legyen lojális. Ha valaki katonaságot vállalna azesetben bevetés esetén gyilkossá válhatna.
- A terhességmegszakítás nem alkalmazható sem születésszabályozási sem egészségügyi okból, ugyanis a Biblia szerint Isten az életet a fogantatás pillanatától szentnek tekinti, és minden élő az Ő tulajdona.
- A homoszexualitás szennyes testi-lelki állapot, de a hajlam elfojtása és önmegtartóztató élet esetén saját nemükhöz vonzódó személyek is csatlakozhatnak hozzájuk, amennyiben véglegesen elhagyják ezt az életmódot
- Horror- és pornófilmeket nézni, ill. ilyen tartalmú könyveket olvasni helytelen, előbbit erőszakos tartalma, utóbbit a "nemi erkölcstelenségre" való ösztönzés miatt.
- Noha lelkiismeretre bízott, barátkozik-e egy Tanú nem-Tanúkkal, helytelennek számít ilyen emberekkel barátságot ápolni, mert "Rossz társaság megronthat jó szokásokat."
- Szellemi gyengeségnek és veszélyes irányú gondolkodásnak minősül a születésnapok, névnapok, un.keresztény nagyünnepek ünneplése vagy azokon való akár passzív részvétel is. Helytelen az ilyen alkalomból törénő ajándékozás, gratulálás, stb. Ennek oka szerintük az, hogy ezek az ünnepek pogány - tehát nem keresztény - eredetűek, valamint a Bibliában említett összes születésnapi ünnepség helyteleníthető kontextusban jelenik meg (gyilkossággal,dorbézolással párosultak, melyeket pogány személyek ünnepeltek).
Előírások
- Engedelmesség: Hitnézetük szerint ha Istennek tetsző életet akar valaki élni, akkor nem azt kell tennie, ami szerinte helyes, hanem azt, ami Isten szerint helyes. Mivel a Bibliát Isten szavának tekintik, ezért a benne leírtakat úgy tekintik, mintha Isten mondta volna, ezért magukra nézve azt kötelező érvényűnek tartják.
- Társadalmi törvények, szabályok betartása: Mindenben engedelmeskedni kell az emberi törvényeknek, amennyiben azok nincsenek ellentétben Isten törvényeivel. (Például: becsületesen meg kell fizetni az adót, minden körülmény között be kell tartani a KRESZ szabályokat, tiszteletben kell tartani mind a cégek mind a magánszemélyek tulajdonát, vagyis a legcsekélyebb értékű dolgokat sem szabad eltulajdonítani, stb...)
- Válás csak házasságtörés esetén megengedett. Amennyiben az egyik házas fél veszélyeztetve érzi magát a másik féltől, akkor elkülönülhet a házastársától, de ez nem jogosítja fel arra, hogy egy másik nembelivel ápoljon bármilyen intim viszonyt (Isten szemében ők még házasok, csak nem élnek együtt) A szüzességet természetesen meg kell őrizni a nászéjszakáig, udvarolni, házasodási szándékkal lehet. A kísértés elkerülése végett vannak irányelvek, tanácsok az udvarlásra nézve (például: nyilvános helyen találkozni.), melyek megfogadása nem kötelező, de javasolt. Minden körülmények között kerülendő viszont az olyan helyzet kialakulása, mely félreértésekre adhat okot. (Egy tanúnak nem elég tisztességesnek lennie, de tisztességesnek is kell látszania) Házasodni nem Tanúval is lehet, de akkor a Tanú fél számoljon az esetlegesen felmerülő nézeteltérésekkel, amit a hitkülönbség okozhat. Ilyen esetben a tanúnak számolnia kell azzal is, hogy nem lesz példaértékű, azaz a gyülekezet vénjei nem fogják ajánlani egyes kiváltságok esetén, esetleg a gyülekezet egyes tagjai nem fogják szorosabban ápolni vele a kapcsolatot. Ha egy nem-Tanú házaspár egyik tagja megtér, a másik azonban nem, a házasságra ugyanazok az alapelvek vonatkoznak, azaz a tanú nem mentesül a házastársi felelőssége alól (férjnek szeretni kell a feleségét, a feleségnek tisztelni a férjét). A házasság csak az egyik fél halálával érhet véget, vagy ha az egyik fél házasságtörést követ el.
- Prédikálás: szívből jövő, önként vállalt kötelezettség a "jó hírt" megosztani, hogy ezáltal minél több embert segítsenek hozzá ahhoz hogy megismerje Jehova, azaz Isten akaratát.
- Főség: Több értelemben is megjelenő gondolat. Egyrészről egy családi hierarchia, melyben a család feje a férfi, ő Jézusnak, ill. Jehovának tartozik számadással azért, hogy felesége és gyermekei megkapják-e a szükséges szellemi útmutatást, és betartják-e az erkölcsi előírásokat. A feleség engedelmes kell, hogy legyen, de a férjnek is tisztelettudóan meg kell hallgatnia. Helytelen, ha kiabál, a fizikai erőszak és az önkényes basáskodás pedig bűn. Másrészről a gyülekezetre és szellemi életre vonatkoztatva is használják, amin azt értik, hogy a gyülekezetben elsősorban a férfiak feladata a tanítás. Ezért a gyülekezet tanítását végző vének illetve kisegítő szolgák kizárólag férfiak lehetnek. Ha egy nő egy férfi Tanú jelenlétében vezet Bibliatanulmányozást, fejkendőt kell kötnie, hogy jelezze, elismeri a főséget, azaz azt a jogát, hogy ő vezesse a tanulmányozást.
- Öltözék nincs különösebben szabályozva. Alkalomhoz illő, és Jehova szolgájához méltó kell, hogy legyen. Kerülendő a szélsőséges kihívó ruházat és hivalkodó ékszer viselet. A nők általában térdig, vagy az alá érő szoknyát, a férfiak öltönyt hordanak az összejöveteleken és prédikáláskor. Munkában és a hétköznapi életben tiszta, rendezett, szolíd ruházat viselése illik. A bikini strandon nem számít kihívónak, de a nyilvánosság előtti alámerítkezéskor valami testet jobban elfedő ruhadarabot pl. pólót is viselnek.
Szervezeti felépítés
Vezetőségi hierarchia
Az első századi jeruzsálemi gyülekezet vezető szerepéhez hasonlóan a New York-i Brooklynban székelő Vezető Testület irányítja a világméretű szervezet tevékenységét. A szellemi vezetés megnevezése: „hű és értelmes rabszolga osztály”.
Tanításuk szerint mindenki „testvér”, azaz egyenlő Isten szemében, senki nem áll hozzá közelebb vagy távolabb.
A felekezetben nincsenek papok (közvetítők, áldozatbemutatók).
A szervezet hierarchikus felépítése:
Az irányítást minden szinten férfiak önkéntesen végzik:
- Felvigyázók "vének" Nem fizetett egyházi személyek. Ők irányítják a rájuk bízott gyülekezeteket. Feladatuk még a tanítás .
- Zónafelvigyázók – irányítják a rájuk bízott zónákat
- Körzetfelvigyázók – irányítják a rájuk bízott egyházkörzeteket
- Kerületfelvigyázók – irányítják a rájuk bízott egyházkerületeket
- Kisegítőszolgák – (a vének munkáját segítik)
- Az Koordintátor által vezetett vének testülete felügyeli a hírnökök (tagok) tevékenységét, képzését.
- Az utazó-felvigyázók és a „különleges úttörők” teljes idejű szolgák.
Feladatokra specializált csoportok
Az egyház által létrehozott, működését segítő szervezetek:
- Bétel Otthon: A társulat fiókhivatalai melyben önkéntesek végzik a kiadványok elkészítését, csomagolását, a szükséges adminisztrációt.
- Jogi Osztály: Feladata a szervezet jogi képviseletete.
- Őrtorony Biblia és Traktátus társaság: Watchtower Bible and Tract Society of New York Inc.°°
- Nemzetközi Biblia Kutatók Szövetsége: International Bible Students Association
° Ezek az önkéntesek kapnak havi "térítést", (Magyarországon a törvényben előírt minimálbér). Valamint az önkéntes munkájukért cserébe szállást, ételt, teljes körű kiszolgálást kapnak a többi önkéntestől.
°° Egyéb szervezetek: – Watchtower Bible and Tract Society of Pennsylvania Inc. (egyes kiadványokat ez a szervezet jegyez.) – Christian Congregation of Jehovah's Witnesses. (megint más kiadványnak ez a szervezet a copyright tulajdonosa.)
Finanszírozás
A szervezet működtetését, a kiadványok előállítását, a teljes idejű önkéntes munkát végzők ellátását az önkéntes adományokból fedezik. Az adományokat, eltérően például a katolikus módszertől, nem adománykosarak körbeadásával szedik, hanem félreeső (mások által nem figyelt) helyre kihelyezett gyűjtőládákban történik, teljesen anonim, és önkéntes módon.
Bétel-otthonok
A tagok végzik a kiadványok elkészítését, csomagolást, a szükséges adminisztrációt. Ezért teljes ellátást és csekély költőpénzt kapnak. Erre a szolgálatra gyermektelen házaspárok vagy egyedülállók jelentkezhetnek, akik példamutató Tanúk, 'úttörő szolgálatot' végeztek.
A tagság megszűnésének lehetőségei:
Kiközösítés
Ha egy személy őszinte megbánást nem mutatva megszegi a bibliai alapelvek szerinti viselkedési, erkölcsi előírásokat, megbánást nem tanúsítva például:
- Házasságtörést követ el.
- Dohányzik vagy egyéb önkárosító módon szennyezi magát (ezzel tiszteletlenséget mutatva ki az élet szentsége iránt)
- Hamis ünnepeket ünnepel.
- Támadólag kérdőjelezi meg a bibliai tantételeket vagy a szervezet vezetőinek intézkedéseit.
A kiközösítés menete
Egy legkevesebb három vénből álló ún. bírói bizottság zárt tárgyaláson, a kiközösítendő személy jelenlétében megvizsgálja, hogy megbánta-e tettét. Ha nem, vagy a megbánás nem őszinte, kiközösítik a gyülekezetből. Ha tette a magyar törvényekkel ütközik, akkor azt bejelentik a hatóságoknak (például: gyilkosság, pedofília). Kiközösítés során a gyülekezet előtt az indokokat nem tárják fel, csupán a tényt, hogy a személy nem Jehova tanúja többé. A kiközösítettel a tagok nem beszélnek (nem is köszönnek neki), mert a Bibliában van: az ilyenekkel még csak együtt se egyetek. Ennek ellenére az összejöveteleken részt vehet, ezzel is bizonyítva a bűnbánatot, de külön kell ülnie, és a véneken kívül mással nem beszélhet. Ha a kiközösített történetesen családtag, akkor 'szellemi témájú' eszmecserét vele nem folytatnak. Ha az illető kéri, és a kívánt változásokat felmutatja életében, később fokozatosan ismét teljes jogú taggá válhat. Ennek kevésbé súlyos változata (vele attól még szóba állnak) kereszteletlen hírnöki státusz visszavonása, ugyanis az ilyen személy még nem nyilvánította ki, hogy átadja az életét Istennek, éppen ezért ez számon sem kérhető rajta.
A gyülekezet elhagyása
Ha egy tag nem kíván Jehova tanúja maradni, elkülönülhet. A tagok az elkülönült taggal a kiközösítettekhez hasonlóan bánnak. Az elkülönült később kérheti visszavételét, ekkor kivizsgálják hogy az elkülönülés oka megszűnt-e és valóban hithű Tanú kíván-e lenni. A kiközösítés vagy elkülönülés részleteit illetően a vének szigorú titoktartási kötelezettséggel tartoznak, ezért a bírói döntés okairól a gyülekezetet nem tájékoztatják, nem tájékoztathatják.
Tevékenységük
Prédikálásuk révén mindenkihez megpróbálják eljuttatni a Biblia szerinti megoldását a Földi globális problémáknak és megismertetni JEHOVA Isten szent nevét és akaratát a tanítható, alázatos szívű, Istent és az Ő akaratát kereső mindenfajta emberhez. Ezzel teljesítik Jézus Krisztus azon utasítását amellyel megbízta apostolait és tanítványait, valamint mindazokat akik majd Őt kívánják követni életükkel, hitükkel, Istennek végzett szolgálatukkal. Ezáltal megalapozott reményük lehet Isten Királysága alatt élni a Földön.
Prédikálás
Elutasítják azt, hogy "térítés"nek nevezik ezt a tevékenységüket, ugyanis munkájuk célja nem a térítés. Azt szeretnék a prédikálásukkal elérni, hogy minden ember győződjön meg a saját bibliájából az általuk tanított tanítások igazságtartalmáról, és ennek az ismeretnek fényében maga döntse el, hogy mit kíván ezzel az ismerettel kezdeni. Szervezetten, ellenőrzötten végzik rendszeres prédikáló tevékenységüket, amelynek során többnyire kettesével keresik fel a területükön lakó embereket otthonaikban, vagy utcai tanúskodást végeznek. Ajtóról-ajtóra, házról-házra járva, a téma iránt érdeklődőkkel bibliai gondolatokat osztanak meg, ugyanakkor rámutatnak az emberiség gondjainak egyedüli megoldására. A prédikálásuk szervezésének elsődleges célja az, hogy elkerüljék azt hogy egyes embereket ritkán, míg másokat túl gyakran látogassanak meg. Kiemelt prédikálási óraszámot vállaló hírnökök (tagok) az úttörők.
- a kisegítő úttörők havi 50 órát,
- az általános úttörők havi 70 órát,
- a különleges úttörők havi 120 órát,
- a misszionáriusok havi 150 órát tevékenykednek.
A különleges úttörők és a misszionáriusok szolgálati helyét a Társulat jelöli ki, ők csekély költségtérítést kapnak. Munkájukról nyilvántartást vezetnek, amely alapján összesített havi jelentést adnak le (eltöltött órák száma, elterjesztett folyóiratok, füzetek, könyvek száma, újralátogatások és bibliatanulmányozások száma). Ennek célja a pontos statisztika készítése, melyről a társulat évente ad ki beszámolót. Az érdeklődő személyekkel házi Biblia-tanulmányozást folytatnak, vagyis - általában az érdeklődő lakásán, az érdeklődőnek leginkább megfelelő időpontban -, általában heti egy alkalommal, kizárólag az Őrtorony Társulat kiadott bibliatanulmányozási segédeszközök és a Bibliát felhasználva, a Biblia tanításait rendszerbe foglalva magyarázzák. A havi jelentés és a prédikálás minden testvérnek kötelező. Amennyiben egy hírnök - objektív okoktól eltekintve - ezt elmulasztja, akkor nem tekintik példa értékűnek, és nem kérik fel különböző gyülekezeti feladatok ellátására. Az érdeklődők, ha elegendő bibliai ismerettel rendelkeznek, jelentkezhetnek kereszteletlen hírnöknek. A jelentkezésről a vének döntenek egy elbeszélgetés után, melyben nem csak az ismeret tényét ellenőrzik, hanem azt is, hogy az érdeklődő személy érti-e az adott tanítást. A kereszteletlen hírnökök egy megkeresztelkedett testvérrel közösen prédikálnak, miközben folytatják bibliatanulmányozásukat. Havi jelentést nekik is kell írniuk, de nem vezethetnek bibliatanulmányozást. A következő lépcsőfok a keresztelkedés. Senki nem keresztelkedhet, aki előzőleg nem volt hírnök (objektív okoktól eltekintve, pl.: ágyhoz kötött súlyos betegség).
Összejövetelek
Összejöveteli helyüket Királyság-teremnek nevezik. Ezek célszerűen berendezett oktatóhelyek, melyek mindenféle egyházinak tartott díszítést (például kereszt, oltár, ikonok, szentképek stb.) nélkülöznek. Az emelvény felett az 'évi szöveg’ olvasható, ami egy bibliai idézet. Az évi szöveget a vezető testület határozza meg egységesen minden évben. A Királyság-termekben heti két alkalommal öt összejövetelt tartanak:
- gyülekezeti bibliatanulmányozást (2009. január 1-jétől),
- teokratikus szolgálati iskolát,
- szolgálati összejövetelt,
- Őrtorony-tanulmányozást,
- nyilvános előadást.
Ezek során a tagok prédikáló szolgálatra való felkészítése, a Biblia alapos megismerése, a bibliai témájú beszélgetésekben való jártasság elsajátítása a központi téma. Az összejöveteleket imával és énekkel kezdik és zárják. Énekeik nem az úgynevezett keresztény dallamkincsből származnak, saját 'Királyság énekeik’ vannak (A 135 éneket tartalmazó énekeskönyvük címe: „Énekeljünk Jehovának!”.)
Kongresszusok
Általában évente háromszor nagyobb összejöveteleket (kerületkongresszus, körzetkongresszus) tartanak sportlétesítményekben vagy/és saját kongresszusi központjukban teokratikus oktatás céljából. Rendszerint ilyenkor jelennek meg az új kiadványok és merítik alá az új tagokat. Időnként nemzetközi kongresszusokat tartanak (Magyarországon nemzetközi kongresszus legutóbb 2003-ban volt).
Karitatív tevékenység
Karitatív tevékenységük elsősorban, de nem kizárólag a szervezet tagjaira korlátozódik. Elsőként jelennek meg a katasztrófák által sújtott területeken. Önkéntesekből álló építő egyégekkel azonnali segítséget nyújtanak minden rászorulónak, elsősorban tagjaiknak és azok családjainak. Ennek finanszírozására külön pénzügyi kerettel rendelkeznek. Egyházi iskolákat vagy kórházakat nem tartanak fenn, de maximálisan segítik elsősorban a vér nélküli kezelés általános elterjesztését. Erre vonatkozóan komoly információs anyaggal látják el az egészségügyi intézményeket.
Nyilvántartások
A tagok aktivitásáról és esetleges fegyelmi ügyeiről-a tagok által elfogadott és a mindenkori törvényeknek megfelelő- nyilvántartást vezetnek, melyet a tagság megszűnése (kizárás, elkülönülés [=kilépés]) után is megőriznek.
Egyéb hitnézetek és teológiai részletkérdések
- Új világosság: Elvetik a dogmatikus és tekintélyelvű tanítási modellt. Ennek oka, hogy a bibliában több olyan beszámoló is található, melyben az apostolok vallási nézetüket kiigazítják. Ezért azt vallják, hogy az Istentől eredő 'növekvő világosság’, az egyre több ismeret hatására olykor meg kell változtatni az addigi elképzelésüket (Nem az isteni ismeret változik, hanem annak megértése volt helytelen/pontatlan): „Az igazak ösvénye pedig olyan, mint a hajnal világossága, mely minél tovább halad, annál világosabb lesz, a teljes délig” (Példabeszédek 4:18).
- Halandóság: Az emberek Ádám bűne miatt halnak meg. Az eredeti bűn oka az, hogy az emberek engedetlenséget tanúsítottak Isten szuverenitása iránt és ebből következően öröklik a halált és a bűnt. Sátán és démonjai szellemteremtményekként járják be a földet és mindenkit a bűn útjára próbálnak csábítani, ugyanis Sátán mind Isten szuverenitását (uralkodáshoz való jogát), mind az emberek lojalitását Isten iránt (azaz szerinte az emberek csak érdekből imádják istent) megkérdőjelezte (egyetemes vitakérdés).
- A lélek halála: Az ember halála egyenlő a lélek halálával mivel az ember maga a lélek.
- Pokol: A görög hádesz (vagy héberül seol) az emberiség közös sírja, nem létező hely, hanem a "nemlét". Isten emlékezetében az elhunytak jelen vannak.
- Égi feltámadás: Csak a 144 000 tagból álló "kicsiny nyáj" (akik újraszületnek Isten szellemi fiaiként) megy az égbe és uralkodik Krisztussal(Jézus társ királyai), akik nem tartoznak a 144 000-hez, azok a Földre támadnak fel(más juhok).
- Újszövetség: Az új szövetséget a szellemi Izraellel kötötték, azaz Isten kötötte Jézussal, Jézus pedig az ő társkirályaival. A "más juhok" csak haszonélvezői a szövetségnek azáltal, hogy támogatják a "kicsiny nyájat"
- Sátán: Lázadó Angyal, a jelenlegi világ láthatatlan uralkodója.
- Sabbat: A Sabbat megtartására csak Izrael kapott parancsot, és érvénye a Mózesi Törvénnyel megszűnt, melyet Jézus halálával betöltött.
- Szembenállás: Történetük során tantételeikhez való ragaszkodásuk miatt (hadviselés elutasítása, zászló előtti tisztelgés elutasítása (mert bálványimádás), prédikálás stb.) többször kerültek összeütközésbe a fennálló hatalommal, más egyházakkal, a társadalommal. Németországban a holokauszt áldozatai közé tartoztak, lila háromszög volt a jelük a haláltáborokban. A kelet- és közép európai országokban illegalitásban tevékenykedtek a rendszerváltás előtt, a volt Szovjetunióban sokukat Szibériába deportálták.
Nemzetközi kritikák
A keresztény egyházak többsége keresztény jellegű nem keresztény szektának tartja a szervezetet, mivel elvetik a Szentháromság tanát valamint egyéb szerintük bibliai alapú tanokat, és mert nem dicsőítik és nem imádják Jézust mint Istent, valamint úgy tartják, hogy Jehova tanúi sajátos bibliafordításuk, és bibliaértelmezéseiken keresztül elferdítik a Bibliát és annak tanításait.
Irányítási mechanizmus
Tagjaik külön képzésben részesülnek a Biblia és arra alapuló kiadványaik hatékony terjesztése érdekében; részletes képzést kapnak, hogyan érveljenek bármilyen, a hitüket érő kritikára, szerintük csupán látszólagos ellentmondásokra.
Világvége időpontok
Sokan hibájukként róják fel a dátumokkal kapcsolatos sajátos értelmezéseiket, és ezen értelmezéseknek a gyakori változtatását. De amit az 1874-es évektől idáig valottak évszerint ezek :
Egy igaz egyház
A többi egyházat (a kereszténység nagy-egyházait is) a Sátán által felhasznált szervezeteknek tekintik, és elvetik; magukat tartják Jehova Isten egyetlen földi szervezetének, kizárólagos közlési csatornájának. E szerint Isten nemzetét a „keresztényiség” alkotja – vagyis kizárólag Jehova Tanúi.
Jézus=Mihály arkangyal
Sokakat bánt, hogy Jézust Mihály arkangyallal – egy teremtménnyel – azonosítják; a Szent Szellemet/Szentlelket (írásmódjuk szerint: „szent szellem”) Isten személytelen tevékeny erejének tartják, a Sátánt azonban valós szellem-személynek.
Kereszt helyett kínoszlop
Sokan sérelmezik, hogy azt állítják, Jézus nem kereszten, hanem kínoszlopon halt meg; s feltámadásakor szellemi, és nem hústestet kapott, valamint csupán 144 000 ember megváltója, akik közül kb. 9000-en napjainkban élnek és a „felkentek” csoportját alkotják. A 'felkentek' begyűjtése 1935-ben lényegében véget ért, azóta csak a „hűtlenek” helyett hív el Isten újakat a mennyei reménységre. Csak a felkentek fogyaszthatnak az Úrvacsorából az 'Emlékünnepen' (a zsidó naptár szerinti Niszán hó 14-én tartják). Csak a 144 000 felkent részesül(t) mennyei feltámadásban (és halhatatlanságban), a többi hűséges és tevékeny tag a paradicsomi földön fogja élni örök életét.
Nincs pokol
Sokan nem hajlandók elfogadni azt a tanításukat, miszerint az embernek nincs halhatatlan lelke, a halállal teljesen megsemmisül, és majd Isten teremti újjá emlékezetéből a feltámadáskor. Jehova tanúi elvetik az örök gyötrelem tanítását és a pokol létét.
Armageddon
'Isten ama nagy napján, Armageddonkor elpusztítja a földi kormányzatokat, és a gonosz személyeket. Ezután a túlélők a feltámadott igazakkal Jézus és a felkentek királysága alattvalóiként eltakarítják a régi világ romjait és halottait, majd Paradicsommá alakítják a Földet, befejezve ezáltal az Ádám által el nem végzett munkát.
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése